Las becas BEME

BEME. Acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior. Unas becas puestas en marcha por el gobierno de Galicia para ofrecer a los jóvenes gallegos de todo el mundo, hijos y nietos de aquellos que un día tuvieron que partir, la posibilidad de volver a casa. Este año retornarán otros 200, como el pasado, como Evelyn, como los casi mil a los que ya se les han abierto las puertas de Galicia gracias a esta iniciativa.

“Conocí la convocatoria a través de internet”, continúa Evelyn, que escogió Galicia porque tenía que ser Galicia, por esos vínculos, por su infancia, por sus recuerdos. “Al principio, de niña, me costó mucho hacer amigos. Hasta casi el cuarto año de Instituto no había logrado hacer amigos, pero al final hice un grupo grande”, continúa. Uno de esos que perduran y que atraen, que sigue vigente y del que guardaba “lindos recuerdos de los últimos años”.

Hoy, desde aquí, Evelyn continúa su relato. Mitad gallega, mitad uruguaya. Y lo hace desde la Universidad de Vigo, donde cursa un máster en Prevención de riesgos laborales. Es la tierra de sus orígenes, de su tatarabuelo, de sus padres, de ella misma. Un lugar donde disfruta de “la tranquilidad con la que se vive”, de la calidad de vida, de sus amigas de entonces y de ahora, de las playas… Del “paraíso al que quería volver” y en el que sueña con quedarse. Quién sabe. En junio defiende la tesis y ya está haciendo prácticas en una empresa en O Porriño. Continuará.

Sin embargo, el viaje no había hecho más que comenzar. “Una empresa me ofreció trabajo en República Dominicana”. ¿Y qué hizo Iria? Volar hasta un país apasionante en el que permaneció tres años y medio. Un mundo distinto con un ritmo diferente; una cultura de envoltorio similar pero de fondo por descubrir; un lugar en el que tiempo pasa más despacio cada día.

“Al principio te choca. O te engancha o te vuelves loca. Tienes que acostumbrarte a la vida caribeña”, señala. Y cuando ya estaba acostumbrada, parte de aquella morriña, o algo parecido, llamó a la puerta. “Con la pandemia estuve un año y siete meses sin venir. Tenía que volver a casa, estar un tiempo tranquila, aprovechar la oportunidad de trabajar en Galicia”. Y entonces, aparecieron las becas BEME. “Se enteró mi padre”.

Iria no lo dudó y cerró el círculo después de viajar por medio mundo; literal. Gracias a la beca estudió un máster en el Campus de Ourense en Planificación y Dirección del Turismo Interno y de Salud.

Ahora no planifica a largo plazo. Nunca lo ha hecho. Le gustaría quedarse “una temporada”. Quién sabe. Tal vez más tarde haya que partir de nuevo. Por ahora disfruta de su tierra, de Marín, de la familia, del cocido, de los ‘furanchos’ y de esos platos de la abuela que, como todo el mundo sabe, no se encuentran en República Dominicana. Por mucho que uno disfrute aquellas tierras.

Sin embargo, el grueso de la vida de Anahí discurre en Argentina donde la niña deja paso a la mujer, donde crece y atesora sus recuerdos, aun ahora, aún incluso “sin perder ese incansable “vínculo con Galicia”. Allí, en Buenos Aires, estudia Sociología y trabajaba en el Consejo Profesional de Ciencias Económicas de la Ciudad Autónoma, en la parte de recursos humanos, labor que compatibilizaba con otro empleo en temas de responsabilidad social corporativa en la consultora AG Sustentable.

Pero eso, como el verbo indica, es ya pasado. El presente transcurre otra vez aquí, en Galicia, a donde ha vuelto gracias a una beca BEME (acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior), que cada año impulsa el gobierno gallego para facilitar la vuelta a casa de todos aquellos que un día tuvieron que partir.

Como Anahí, que tenía “muy claro” el máster que quería hacer: “Me postulé sólo a uno, al de Administración Integrada de Empresas y Responsabilidad Social Corporativa en la Universidad de Vigo, y por suerte salió bien”.

Ahora disfruta de Vigo y de su costa, de una ciudad caótica y bella por igual que no conocía, protegida siempre por el remanso de la Ría, ese “mar precioso que le da un encanto especial”.  Y lo hace después de haber vuelto vía Lugo este verano, “donde tengo familia”, y de haber celebrado en nuestra tierra su cuarenta cumpleaños.

Una tierra de la que disfruta mientras piensa en qué le deparará el futuro. “Mi vida estaba allí, aunque nunca perdí el vínculo con Galicia. Este año surgió la posibilidad a través de las becas y decidí postularme. Se fue dando todo de manera bastante sencilla”, continúa Anahí ya del tirón.  

Atrás deja una vida “bastante organizada” a la que no sabe si volver. “Vine pensando en hacer el máster y dejar que la vida me sorprenda”, resume Anahí, tranquila pese a todo ante “el vértigo” que produce “tanto cambio”. A fin de cuentas, sea donde sea, aquí o allá, su relato continuará en ese hogar común que une Galicia y Argentina, Argentina con Galicia. Qué más da.

Sin embargo, observándola, la joven gallega tampoco tenía claro que aquel estilo de vida fuese el suyo: “No quería ponerme a trabajar en una oficina; ella entraba a las 9 de la mañana y salía a las siete de la tarde”.

Y entonces, casi sin buscarlo, llegó lo que buscaba. “Lo estaba buscando sin darme cuenta. Yo había dejado mi trabajo para ir a viajar por Asia durante unos meses y estando allí, sentí que por fin estaba viviendo la vida que yo quería y no me imaginaba volver atrás. Entonces vi la oferta de trabajo en Internet y ahí supe que tenía q conseguirlo fuese como fuse”.

Esta oferta acabó siendo su primer trabajo online: asistente virtual para un blog español. Un desempeño que le permitió, al mismo tiempo, viajar por Latinoamérica, Estados Unidos y Canadá. La ruta, el trayecto, físico y vital, la condujo a Montreal, a donde se mudó con su pareja un par de años.

Allí, más cerca sin saberlo de la meta, seguía trabajando para sus clientes: Project Management, Online Business Management… Vivió así un proceso de aprendizaje que terminó por hacer de ella lo que es, permitiéndole comenzar a ayudar a emprendedoras digitales. “Pero una y otra vez me contactaban mujeres que al final no hacían nada. Les daba una información valiosa pero no la aprovechaban. Me frustraba tanto eso que me puse a investigar. A estas mujeres no les bastaba con tener la claridad sobre los pasos a tomar, sino que tenían un problema de confianza y seguridad. Me di cuenta de que el problema se extendía a más ámbitos”, expone Adriana.

EL NACIMIENTO DE 'IMPARABLE'

¿Qué sucedía entonces? “Que en los libros con los que me había formado estaban escritos por hombres, y no se abordaban temas como la falta de seguridad o la confianza, cuestiones más recurrentes en las mujeres. Esto me animó a solucionar el problema, y empecé a formarme también con mujeres: hice un curso de coaching y leí material escrito por mujeres”, responde.

Y así nació ‘Imparable’, un programa destinado a mujeres profesionales y emprendedoras que busca que puedan decidir qué quieren hacer con su vida profesional, creer que pueden hacerlo y tener un plan para lograrlo.

Una iniciativa impulsada gracias a la línea de apoyo al retorno emprendedor, que cada año promueve la Xunta de Galicia para ayudar a montar sus propios negocios a todos aquellos gallegos que un día tuvieron que partir.

El de Adriana ha permitido ayudar ya a mujeres de todo tipo, de perfiles muy diferentes: desde paradas hasta empleadas de grandes multinacionales o emprendedoras del mundo digital. “El curso funciona para todas porque trata temas universales”, resume al tiempo que reconoce que empezó el proyecto antes de la ayuda de retorno emprendedor, pero que gracias a esta pudo “invertir en material online, grabar vídeos y atraer más gente”.

Y todo, por supuesto, desde Galicia, desde Santiago, a donde decidió volver con su pareja. Tal vez porque el invierno en Montreal es demasiado duro; tal vez porque la tierra siempre tira; o tal vez, y simplemente, porque “aquí se vive muy bien”. Más si cabe, si puedes cumplir tu sueño y ayudar a otras a alcanzarlo. 

Pero vayamos por partes. El primer reencuentro con Galicia se produjo con apenas 8 años. Una estancia de un año en la que Ana Lucía llegó a continuar aquí parte de sus estudios. De esa época apenas conserva algún recuerdo; imágenes que se hacen más vívidas, más presentes, en el segundo viaje: “Volví cuando tenía 20 años, y me quedé otros tres”.

Sin embargo, y pese a todo, el relato prosigue de nuevo en Brasil, donde “la vida fue pasando, pero siempre con ganas de venirme de nuevo a Galicia”. Una Galicia empapada de recuerdos y cultura ya aprendida, en la Casa de España, en Río, donde “la mayoría éramos gallegos”, y donde “teníamos muchos eventos que me hacían sentirme como aquí: romerías, orquestas…”.

Y así, tal vez porque la tierra tira, o porque el alma gallega pesa más que el cuerpo brasileño, Ana Lucía emprendió la aventura del retorno. Hace apenas tres años. Atrás dejaba presente ya pasado, con la promesa de un futuro por delante: “Estaba complicado; allí le daba a la cabeza por todo. El negocio de mi padre, el miedo al asalto sufrido, el estrés diario por no conseguir trabajo…”.

Un trabajo que, reconoce Barcia, llegó justo en el momento de partir: “Pero era con desplazamiento, a un sitio no muy recomendable”. Otra vez el miedo, la falta de seguridad como contraposición a esa tranquilidad tan gallega, descubierta en aquel segundo encuentro juvenil, con veinte años.

“Entonces me di cuenta de lo que era el sosiego: todo era mucho más seguro, no había comparación posible. Ahora, por ejemplo, estoy haciendo un máster, y paro el coche en el aparcamiento, con la ventanilla bajada, sin problema. Allí no me lo plantearía”, describe Ana Lucía, que ha vuelto a Galicia con sus padres y con su hermana, un grupo al que se ha sumado recientemente su sobrina.

Aquí ha puesto en marcha su propio negocio, una tienda de productos naturales y ecológicos, como un herbolario, que tiene previsto abrir físicamente en Santa Comba antes de que acabe el año. Por ahora, cuenta ya con su propia página web: nosomundoverde.com, donde se pueden adquirir estos productos, tanto en la parte alimenticia como de utensilios del hogar.

Un negocio para el que ha contado con el apoyo del programa de retorno emprendedor que cada año promueve el Gobierno gallego, para facilitar la vuelta a casa de todos aquellos que un día tuvieron que partir. “Conocí el programa por GaliciaAberta. Primero intenté lograr un trabajo, pero estaba difícil. Soy psicóloga de profesión, y la homologación del título era complicada”, expone Ana Lucía.

Lo hace, ya, desde Galicia, desde esa Santa Comba que un día sus padres tuvieron que dejar y a la que han vuelto, casi sin querer, medio siglo después. Cosas de la morriña, de la diáspora, o del alma gallega que nunca ha dejado de existir.

“En Argentina no puedes ir a la casa de un amigo a 400 metros porque es peligroso”, resume, contraponiendo esa incerteza a las certezas, a la Galicia “impagable” que ofrece “la posibilidad de progresar y de emprender”; a la Galicia de los recuerdos, de la uva tinta de los cuentos de la abuela, del “aire lindo” y la “gente muy amable”.  

Esa Galicia a la que Karina ha vuelto tras “vender todo” en “busca de nuevos horizontes”; un viaje que pudo emprender gracias, en parte, al programa de apoyo al retorno emprendedor que cada año impulsa el Gobierno gallego, y que le ha ayudado a poner en marcha una máquina totalmente innovadora.  

“Siempre tuve la idea de diseñar una máquina que había visto hace tiempo en Brasil. Mi hija y mi yerno me ayudaron con el plan de negocios”, prosigue Karina relatando, emocionada, el invento al que han logrado darle forma: una máquina que permite sostener en el aire una colchoneta sobre la que uno puede realizar cualquier actividad física. Pilates, yoga, entrenamiento funcional, taichí. “Es bastante versátil y la mandamos a fabricar aquí en Galicia”.

Un punto de apoyo sobre el que mover el mundo, su mundo. “La máquina no está en Europa en ningún lado”, retoma Lara con la explicación de este proyecto. “Mi madre la vio porque hace doce años que está en el mundo del pilates, y por redes sociales conoce de otros lugares”, continúa, relatando los cambios introducidos, “necesarios para un mejor funcionamiento”.

Un esfuerzo que ha dado sus frutos: la máquina ya está a la venta a través de la web kalewa.es. ‘En el aire’, en hawaiano, y nunca mejor dicho. El primer paso de un negocio que busca ahora un lugar físico para crecer, y en el que siguen abundando voluntad y decisión. Como la de Lara, modelo en las fotos, en busca de un equilibrio imperfecto que conduce a la perfección, a esa figura que se sustenta sobre una plataforma sostenida, ese punto en el que todo cobra sentido. A Galicia.

Rafael, sin embargo, dejaba atrás una vida, el recuerdo de un trayecto de la infancia a la madurez: amigos, clases, fiestas, universidad, planes… Morriña, aunque invertida. “Ya no miré para atrás; dejé toda la vida atrás, porque estaba como en un dilema: me gustaba Galicia, pero en México se quedaba todo lo que conocía”.

El peso de la morriña

 Una situación distinta a la de Londres. Allí “la morriña era súper fuerte”. “Me fui con la idea de marcharme un mes, aunque finalmente me quedé. Iba con la maleta y con lo que llevaba en la cartera”, prosigue Rafael un relato que se acelera entre trabajar de camarero, limpiando váteres, de relaciones públicas o de ayudante en una discoteca. “Tuve más de doce empleos en tres meses”.

Luego volvió a lo suyo, a una agencia de márquetin y publicidad, antes de fundar su propia empresa y de volver, cómo no, a Galicia. Eso sucedió ya en 2019, después de 8 años en la City.

Un segundo encuentro con la tierra que se produce, en esta ocasión, con el apoyo del programa de retorno emprendedor que cada año promueve el Gobierno gallego para facilitar la vuelta a casa de aquellos que un día tuvieron que partir, y que ahora buscan impulsar en nuestra tierra sus proyectos profesionales y personales. 

Este retorno está marcado por el Brexit. “Ya sabía que tenía que regresar”, asume con franqueza. Una venida que coincide con el inicio de la pandemia: “Me vino fenomenal para ver qué hacer. Fue justo entonces cuando encontré las ayudas al retorno emprendedor y monté la empresa, la agencia digital de márquetin, Somar Media”.

Ahora Rafael prosigue su sueño en Pontevedra, aunque con un vínculo directo con Londres, donde tiene el 60% de sus clientes. Un escenario fácil, asumible, apenas un vuelo de dos horas después de media vida entre dos tierras. Tiempo suficiente para saber lo que uno quiere y, sobre todo, para aprender a disfrutar de la morriña.  

Allí, en Stroud, comienza como ‘Au Pair’ cuidando niños. Pero pronto da el salto a uno de esos puestos que levantan la autoestima y cambian el trazo del relato. “Era un estudio de arte en el que trabajaba para algunos de los mejores artistas del mundo, como el escultor Damien Hirst, por ejemplo. Lo disfruté muchísimo y me sentí muy orgullosa”, sonríe Soraya. Segundo punto.

Pese a todo, y tras dos años, surge otra oportunidad profesional: la docencia. Comienza así a dar clases de arteterapia y cerámica en un colegio cercano a Stroud. Otros dos años. Tercer punto.

La vuelta a casa

Soraya disfruta de buenas condiciones laborales, de estabilidad y el gusto por lo que hace… Pero la morriña sigue acechando, escondida en un rinconcito de Stroud desde el que no puede evitar que comience a “nacer el deseo de volver a Galicia”.

“Echaba muchísimo de menos todo. Las costumbres, la gente, la familia… El humor, la comida, los horarios, el ambiente. Todo”, dispara a quemarropa la hija de Manuel Redondo y María Elena Taboada. Ahora la historia se acelera, cerca ya del último destino, del último punto que trabar. El cuarto.

“Comencé a buscar trabajo en Galicia y no tuve suerte. Vino el coronavirus y aparecieron las becas BEME. Me apunté y fue mi salvación; la gran oportunidad de volver a casa, de seguir formándome, de ampliar mi currículum”, detalla desde Pontevedra, donde cursa un máster en Dirección de Arte en la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación.

Soraya concluye su relato uniendo todos esos puntos hacia atrás, de uno en uno, de Bellas Artes a Straud y otra vez a Pontevedra, con eternas idas y venidas de trenes, aviones y autobuses, que terminan por ofrecer un dibujo claro y nítido: Galicia. Un lugar del que nunca se quiso ir y al que siempre deseó volver. 

Por el otro lado de la familia, la historia, ubicada en Fene, resulta distinta y similar al mismo tiempo. “Ese bisabuelo era como un vagabundo”, resume Noelia un relato que transita por Cuba y Estados Unidos antes de terminar en Argentina. “Los hermanos de mi abuelo se fueron para allí, pero él se quedó aquí; ya había conocido a mi abuela”.

Pero la familia siempre tira, y si no tira, presiona, al menos para poder juntar a todos. “Se terminó yendo para allá”, prosigue Noelia. Pero lo hizo ya casado y con un hijo -su padre Juan Maximino- que apenas tenía un año.

Tocó entonces la época del apogeo peronista, y el descubrimiento de una nueva realidad. De los campos y la casa de Galicia a la vida en un conventillo en Buenos Aires, aquellas construcciones de grandes edificios donde se apiñaban los emigrantes en condiciones muy precarias. 

“Mi abuelo era trazador del astillero de Ferrol. Se enteró al llegar de que iban a abrir un astillero, que es el más importante de Argentina, y se mudó a Ensenada, para buscar trabajo ahí, y lo consiguió. Con el tiempo, se compró un terreno y se hizo su propia casa, adquiriendo los materiales levantándola él mismo”, prosigue Noelia.

Un esfuerzo continuado y decidido gracias al cual su padre pudo estudiar medicina y, porque la vida siempre es así y todo cobra sentido cuando se unen los puntos hacia atrás, “conocer a mi mamá”.

Juan e Irma se casaron y tuvieron dos hijos -Noelia y Juan-, y podría decirse, como casi siempre, que fueron felices, más allá del desgarro familiar. Esa cicatriz de la diáspora que cura con el tiempo pero que siempre deja marca: una parte de la familia a cada lado del Atlántico. “La de mi abuela se quedó en España”.

Juan volvió dos veces; y las dos solo. Con el tiempo, sería Noelia la que llegaría a la tierra de sus raíces. A esa Galicia “accesible” en la que “a las doce de la noche había gente en la plaza”: “Todos caminando, festejando, con seguridad…”.

Un viaje en el que se acumulan recuerdos y certezas, como el del amor por la cultura propia. “La música, la comida… la gente se mostraba orgullosa de lo suyo. En Argentina no sucede; hasta da un poco de vergüenza”, reconoce Noelia, que permanece unida a aquel momento de “diversión”, de “sentir que estaba en casa”, de “no querer volver”.

La vuelta a Galicia con las BEME

La vida, sin embargo, tiene distintos senderos que acaban conduciendo al mismo sitio. En este caso, a Galicia. Noelia se volvió a Argentina para terminar la tesis de grado, y luego comenzó a trabajar. Los días siguieron a las semanas, a los meses y a los años, y siempre, de fondo, la tierra de sus orígenes; nuestra tierra.

“Todos los años me anotaba en alguna beca: erasmus, Carolina…”, prosigue Noelia su relato, en el que temor y la esperanza, esa combinación tan típica de cualquier proceso migratorio, se entrelazan. “También tenía miedo; llegó la crisis del 2008 y no tenía trabajo. Sin embargo, nunca me salió nada. Llevaba diez años anotándome, y llega un momento en el que desistes. Tenía ya 34 años y me venía ‘grande’ para empezar de nuevo en otro lugar”.

Sin embargo, el destino es como un niño caprichoso; como una de esas sombrillas al aire en el verano, que corren arrastradas por una ráfaga de viento. Así, de repente, en mitad de una pandemia y sin quererlo, aparecieron las BEME, que la han traído de vuelta hasta Galicia para hacer un máster de Social Media en la Universidad de Vigo.

 “Me llegó un mail de la Xunta y me anoté por inercia; no tenía ni esperanza”. Tal es así, que se olvidó del tema hasta que recibió otro correo informándole de que había sido preseleccionada. “Aun lo veía lejano: tenía que matricularme, estábamos con las restricciones de la pandemia… Pero fui haciendo todo y acabé seleccionada”.

Y ahí, en ese preciso instante, hubo de volver atrás -a aquel momento en el que quiso quedarse en Galicia y partió hacia Argentina-, y enfrentar otra vez la decisión: “Después de mucho pensar y muchas dudas me di cuenta: Argentina, en el fondo, me echó”, vuelve a sincerarse Noelia, apenada por ese sentimiento de saber que tu propia patria no alberga todo lo que te gustaría que así fuese.

“Cuando vuelve, eres extranjero en tu propio país”. Un resumen perfecto de la emigración, de lo que, al final, te espera después de dejar atrás a tu familia, de empezar de cero, de parir sola para estar luego acompañada, por Martín, su pareja, también de ascendencia gallega. “Baila y toca la gaita, y era socio del Club Arzuano Mellidense. Es mucho más gallego que yo”, bromea Noelia, ya desde Galicia. Desde esa tierra de la que se enamoró hacia una década, y que ha vuelto a plantarse en su camino.