Sofía llegó a ellas por internet, ese océano tan fácil y rápido de navegar que es capaza de unir dos puntos en el tiempo de un bostezo. En este caso, otra vez, como siempre, Galicia y Argentina, Santiago con Buenos Aires, con el Corcubión, un pedacito de Galicia en la diáspora, una asociación de nuestra tierra, una de tantas, en donde se instalaron Leonardo y Dolores hace ya demasiado tiempo, después de conocerse en el Club Juventud de Saavedra.  

Paradojas de la emigración y del relato de aquellos dos jóvenes que nacieron casi al lado para ir a conocerse en Argentina, paso previo a la llegada de las hijas -Julia y Graciela, madre de Sofía- y del propio negocio familiar: la fábrica de pastas Paz.

Crecer rodeada de Galicia

Una historia con el azul y blanco de Galicia siempre al fondo, hasta el final. “Toda la vida siguieron yendo al club. En 2019 le entregaron a mi abuelo un premio por ser uno de los socios más antiguos. Él tiene 92 años, y mi abuela 86. Y quieren viajar ahora a Galicia”, relata Sofía, sin sorpresa, consciente, tal vez de que la tierra tira más que la pandemia.

Ella creció así, rodeada de Galicia, con el millo guardado en el recuerdo, y el sabor del pulpo de su abuela muy presente. “Hace el mejor pulpo a la gallega que he probado en mi vida”, prosigue Sofía su relato, que pasa por partidas de cartas, música, bailes, fiestas gallegas o Queimada. Todo en el Corcubión. Todo en familia.

“También recuerdo a mis abuelos viendo la TVG. Mis primos salían en la tele porque tocan la pandereta; incluso una prima es profesora”. Más Galicia en la vida de Sofía. Tanta, que el futuro pasa también por nuestra tierra. “La idea es quedarme. Venir con la beca es una oportunidad enorme, pero aquí hay todavía más oportunidades”.

Atrás quedan numerosos recuerdos -el dulce de leche, la familia, “los afectos”- y un puñado de parientes a ambos lados del Atlántico. Un relato construido a caballo entre el choclo y el millo: ese lugar común que une Buenos Aires con Santiago, incluso en un hórreo, incluso sin saberse. 

Esta, en resumen, es la línea familiar directa hacia Belén, que une Compostela con la Reina de la Plata en un viaje con más idas que vueltas al principio. “Ella retornó tres veces, pero ya de grande. Se fue en 1947 y volvió en los 90. Poco a poco pierde el vínculo con la comunidad gallega de Buenos Aires”, expone Belén, explicando esa necesidad de olvidar por no sufrir la lejanía de la tierra.

“Todo lo que me había rodeado”

Pero Galicia, aún sin quererlo, se lleva siempre en el corazón, en el alma, en un lugar muy nuestro y tan humano que se transmite sin buscarlo, como los genes. “Cuando murieron, volví a Galicia, y descubrí, estando aquí, que esta tierra era todo lo que me había rodeado”. Así de simple, así de intenso.   

Ese descubrimiento consolida en Belén una sensación de pertenencia, algo “mágico” que la va reconduciendo hacia Galicia. “En 2014 tenía un viaje por Europa y decido venir a conocer a la familia gallega”. Durante esos meses, ya con la idea de hacer un máster rondando su cabeza, una chica de Brasil le habla de los campos de trabajo que el gobierno gallego organiza cada año para los jóvenes de la diáspora.

“En la delegación de Buenos Aires me proponen venir de coordinadora”. Los puntos continúan uniéndose.  Ahí conoce a una chica uruguaya de la que se hace muy amiga. Más tarde, en marzo de 2017, la convocan para la entrega de las ‘Compostelas’ a los chicos que habían hecho el Camino de Santiago con otro de los programas de la Xunta. Un acto durante el que el secretario de Emigración, Antonio Rodríguez Miranda, habla de una iniciativa nueva: las becas BEME (acrónimo, en gallego, de las Bolsas Excelencia Mocidade Exterior), un programa que cada impulsa el gobierno de la región para que los jóvenes de la diáspora cursen en Galicia sus estudios de post grado.   

“Todo se va reconectando con Galicia”. Más puntos unidos. “A la semana tenía que ir a ver a esa amiga a Uruguay, y le llevé el folleto de las BEME en mano, en plan ‘nos vamos’. Y mi abuela, que estaba internada desde hacía 6 meses, fallece por esa misma época”. Ya no hay dudas. Los puntos han terminado de unirse. “Fue todo como una conexión mística, muy mágica”.

Al final, casi sin quererlo, “Galicia se entromete y aparece siempre de repente en mi vida”. Una obsesión a la que Belén se ha acostumbrado y que busca acercar a los demás.

Hoy, desde Santiago -esa ciudad que es como “un cuentito” y cuyo casco histórico es “el más bonito que he visto en mi vida”-, aquella estudiante de máster, aquella chica que fue una de las primeras beneficiarias de las BEME, dirige la asociación de Jóvenes Emigrantes en Galicia, creada por becarios de estas Bolsas Excelencia Mocidade Exterior con el objetivo de crear lazos que favorezcan la integración social en Galicia de los chicos retornados.

“No hay que romantizar la emigración”, reconoce Belén, conocedora de que de Argentina también se puede tener ‘morriña’. Echa de menos la familia, los amigos, “pequeñas tonterías” como la comida o las golosinas… Pero aquí, en esa Galicia que siempre sale a su encuentro incluso sin buscarla, proyecta su vida a largo plazo. Una tierra que ya era suya antes de saberlo, oculta en el dolor oculto de su abuela.  

María José lo tiene claro. Lo primero, terminar el máster; después, homologar el título de médico que obtuvo en la Universidad del Zulia. Y de fondo, en el horizonte, Galicia, siempre Galicia, esa tierra que, casi sin saberlo, la transformó aun con la barrera infinita del Atlántico.

“A los dos años ya estaba aquí. Guardo fotos vistiendo de gallega desde que tengo meses de nacida. Me siento como en mi casa porque conozco Galicia de toda la vida”, resume María José, criada, como no, a caballo de su hogar y de otro hogar, valga la redundancia, el del Centro Gallego de Maracaibo.

Canciones, bailes, gastronomía… Imágenes y recuerdos que se anudan en la memoria. “Soy una gallega que nací en el cuerpo de una venezolana”. Un resumen perfecto para explicar tanta morriña, tanta Galicia en Venezuela o viceversa.

De aquellos dos años todavía cobija en la memoria sus recuerdos; el peso de Galicia en el corazón de cualquiera de sus hijos. El pueblo de su abuelo, las romerías de verano, la música de la banda que se eleva con ese paisaje de fondo tan gallego.

Los recuerdos del Apóstol

Después volvería con 7 años, y la pequeña niña venezolana, o gallega, qué más da, rememora aquel período como si hubiese sido ayer. Fueron 4 ó 5 meses de “comer mucho pulpo, mucho bacalao”, de más romerías, de compartir mesa con los hermanos de su abuelo. Y sobre todo del primer encuentro con Compostela.

Y qué encuentro en la noche del Apóstol: “Mi abuelo mi llevó a ver los fuegos. Me acuerdo de todo; me pones el vídeo de ese día y lo recuerdo de ‘pe a pa’. Antes me llevó a comprar unos vestidos porque íbamos a verlo en el Hostal de los Reyes Católicos”.

Desde entonces, y hasta ahora, hasta las BEME, los encuentros con Galicia se suceden: en los Campamentos de verano organizados por la Xunta; en el Día de la Galicia Exterior, en Compostela, al que acude dos veces con el grupo de danza de su centro; en las Escolas Abertas, como profesora de esa misma danza gallega con la que ha crecido hasta hacerse mujer.

Y así hasta hoy, hasta el presente, hasta esta Galicia acogedora y tranquila, en la que suceden cosas tan sencillas y maravillosas como “tener agua 24 horas al día”. Pero ahondar en esto supondría hablar demasiado de lo que queda atrás, una tierra querida pese a todo, y de la que también se puede tener morriña: “Echo de menos a mi familia”.

Tal vez algún día puedan volver, quién sabe. Por ahora María José ha cerrado su círculo, el de una historia familiar que comenzó casi pegada, a caballo entre Ames y Santiago, entre dos desconocidos que, por esas cosas del destino, de la diáspora o del siglo, fueron a encontrarse en Venezuela. Una muestra más de que desde allí hasta aquí hay solo un paso. María José lo sabe bien.

“Soy multicultural”, resume ella, atando los recuerdos de su abuela y de su madre, tan gallegas, a los suyos de la Hermandad del Colegio Castelao, donde el Himno de Galicia se escuchaba cada día, música de fondo de clases en gallego, impartidas por un profesor también gallego. Tanta Galicia cabe en un pedacito de Caracas.

El encuentro con las BEME

Luego, todo sería más Galicia. “En 2009 asistí a los Campamentos de verano que el gobierno gallego organiza para jóvenes”, prosigue entrelazando sus memorias. Después llegarían las becas BEME -acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior-, que cada año impulsa la Xunta de Galicia para que los jóvenes de la diáspora puedan cursar en nuestra tierra sus estudios de post grado.

El de Patricia resultó un encuentro inopinado con las becas. Con sus estudios universitarios terminados, una charla en un viaje a Venezuela del secretario de Emigración de la Xunta de Galicia, Antonio Rodríguez Miranda, avivó en ella el interés. “Mi vínculo con Galicia es grande. No dudé en inscribirme, y la convocatoria continuó pese al Covid. Quedé seleccionado y mi familia y yo hicimos un esfuerzo super grande para poder venirme”, reconoce abiertamente.

Así ha vuelto a reencontrarse con Galicia, con ese lugar de “estructuras de piedra y calles estrechas” que durante años pudo imaginar a través de las palabras. “El primer encuentro fue bastante lindo: entendí en parte todo lo que ya había vivido en gallego. Era muy joven”, rememora.

Las impresiones continúan ya en presente, lejos de su Venezuela natal, tan querida y tan extraña en estos tiempos. “Al volver, me llamó la atención que había tiendas abiertas 24 horas; que podías salir a las tres de la madrugada y correr la muralla de Lugo”.

Y con esa inmerecida intranquilidad que deja atrás, las convicciones de la infancia se refuerzan: “Siempre pensé que quería venir a vivir aquí”.

Un plan que pasa por terminar el Máster de Comercio Internacional que está cursando en la Universidad de Vigo y conseguir un trabajo en esa área. Luego, quién sabe, tal vez su familia pueda cruzar también el charco, como la abuela Rosa hace ya casi cien años. Allí, en Venezuela, permanecen sus padres y uno de sus hermanos casado, con tres hijos, y en una patria en la que, por desgracia, “ya no tienen un futuro”. Pero esa es otra historia, tal vez tan triste que podría empañar la de Patricia. Por eso hoy no toca.

Pero Roselyn lo tenía claro: “Quería venir a la tierra de mis raíces, de mi familia materna”. Y así lo hizo. Aquí cursó un máster en Administración de empresas en Lugo, y aquí sigue viviendo después de escoger Galicia como su patria; aquella en la que uno puedo vivir sin tener miedo, dejando atrás “un país en el que la calidad de vida no existe”.

Programa de apoyo al retorno emprendedor

Pero no todo es tan fácil. Nunca lo es. Las homologaciones y los títulos siguen siendo uno de los quebraderos de cabeza de cualquier gallego retornado. A la espera de que el gobierno central comience a simplificar trámites, hay que adaptarse y emprender. “Soy abogada, pero aquí no podía ejercer, así que decidí buscar otras opciones”, resume Roselyn.

Y otra vez surge en el horizonte un programa de la Xunta. En esta ocasión, de apoyo al retorno emprendedor. Una línea que ha permitido a más de 200 gallegos del exterior impulsar sus propios negocios. Roselyn es una de ellos.

Hoy regenta La Parada Multitienda, un local de Lugo ubicado en las proximidades del campus de Administración de empresas, aquel en el que en su momento cursará sus estudios de postgrado gracias a las BEME. A fin de cuentas, los círculos convienen ser cerrados.

El Covid, como a todos, le ha afectado, aunque le va “razonablemente bien”. Lo suficiente para mirar al frente sin echar la vista atrás. “Todos los días le doy gracias a Dios y a Galicia porque nos abrieron las puertas”. Primero, siempre Dios. Pero cerquita, muy cerquita, la tierra de sus raíces. Nuestra tierra.

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Una vez allí, con la familia ya al completo, la vida siguió su curso. Antonio se hizo ayudante de cocina. Después ascendería a jefe. A continuación, compró un negocio que más tarde vendería… Y así transcurrieron los años con aquella Galicia juvenil azotada en las esquinas del recuerdo. 

“Mis abuelos no hablaban mucho de la tierra”, relata ya en presente Sara Lavandeira, nieta de Antonio, encargada de traer la historia de vuelta hasta Galicia. La tierra que su madre dejó atrás con apenas 3 años, y que ella descubrió en 2013.

Las becas BEME

Siete años después está cursando un máster en Investigación en Educación, Diversidad Cultural y Desarrollo Comunitario en la Universidad de Santiago de Compostela gracias a las becas BEME –acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior-. Una iniciativa que cada curso impulsa el gobierno de la región y que permite a 150 jóvenes de la diáspora emprender sus estudios de post grado en la Galicia de sus padres o sus abuelos. Como Sara. Como tantos.

Sara llegó a ellas de casualidad, por esos caprichos que esconde el destino en cada esquina. “Fui al consulado español y había un cartel”, rememora. Suficiente para seguir recabando información y, medio siglo después, recorrer a la inversa el trayecto vital de su familia: de Brasil a Galicia. 

Una Galicia que casi siempre atrapa hasta engancharte. “Soy una adicta; me gusta muchísimo”, reconoce Sara desde su confinamiento en esta rara época del Covid-19. Un tiempo en el que prepara el TFM sobre educación sexual mientras espera, como todos, a descubrir qué nos deparará el futuro.

Más tarde, casi sin querer, se toparía con las becas BEME. “Fue en Facebook. Estaba navegando y me encontré un anuncio”, detalla, antes de continuar: “El escenario en Chile está muy feo. Yo estaba en paro, cesante, y cuando lo vi, lo tuve claro”.  

"LAS BEME HAN SIDO UN GRAN REGALO DEL UNIVERSO, DE DIOS, DE MI PAPÁ"

Estas becas ofrecen cada año, a 150 jóvenes gallegos del exterior, la posibilidad de cursar en Galicia sus estudios de postgrado. Una puerta abierta hacia un nuevo futuro profesional. Para Fabiola, la oportunidad de “empezar de cero”. “Las BEME han sido un gran regalo del universo, de Dios, de mi papá”, afirma con la seguridad que da saberse en el lugar donde una sólo se había imaginado.  

Siempre muy unido a Galicia 

Esta Galicia poco tiene que ver con aquella que Pedro Monasterio dejó atrás hace más de seis décadas. Sin embargo, hay cosas que permanecen exactamente igual, inamovibles al paso del tiempo y del relato: “Aquí las plantas se riegan solas. Mi papá siempre me lo decía”.  

Muchos años después, por supuesto, las plantas gallegas se siguen regando solas. Algo, al principio, incomprensible para Fabiola. “En Chile, el invierno pasado llovió dos o tres días”, expone. Y continúa tirando de recuerdos: “Mi papá siempre estuvo muy unido a Galicia”. Hay que estarlo para resumir de un modo tan simple y tan perfecto la esencia de esta tierra: el lugar donde las plantas se riegan solas.  

Un espacio frondoso, verde, henchido de plantas y de bosques, de naturaleza, de mar y de montaña... pero también de calidad de vida, de tranquilidad, de rutina y de quehaceres. “Me encanta Galicia”, sentencia Fabiola, al tiempo que retoma su añoranza: “Una semana antes de partir, me cantó el himno gallego”.    

Fabiola ha recorrido ya gran parte de esa Galicia verde y húmeda. Y lo ha hecho, en parte, gracias a las prácticas del Máster en Dirección de Actividades Educativas y de Naturaleza, que cursa en el campus de Lugo de la Universidad de Santiago de Compostela. El Castro de Baroña, las Fragas del Eume, los Picos de Europa...  

Y ahora aguarda paciente, a la espera de que los tiempos del Covid-19 nos concedan una tregua. En el horizonte, la opción de vivir en A Coruña, la infancia de su padre, la cuadratura del círculo. Y siempre, seguir disfrutando de Galicia. Aunque llueva, y mucho, porque este viaje concluye en el lugar donde las plantas se riegan solas.  

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Dicho así suena sencillo, aunque ese primer viaje resultaba algo parecido a una aventura, con un tesoro aún por descubrir. La primera prueba de esa búsqueda duró 6 meses, el tiempo que estuvo trabajando como AuPair en una familia londinense. “Aprendí mucho inglés porque me pasaba el día hablando con los niños”, destaca.  

La mejora del idioma supuso el salvoconducto necesario hacia la segunda prueba de la búsqueda. Esta vez, la misión transcurría en un cine en la zona de Picadilly. Pero claro, los cines en la City no son como en provincias. Este, en concreto, tenía restaurante y bar privado. Además de la taquilla. Un escenario idóneo para seguir con el aprendizaje del inglés.  

La empresa de videojuegos

“Después del cine, ya tenía el nivel suficiente para plantearme buscar trabajo en lo mío”, prosigue su relato Tamara, con la seguridad de quien ya ha vivido lo que narra. Y así entramos en la tercera fase de la búsqueda de ese tesoro. Un periplo centrado en la ‘traducción multimedia’ o ‘audiovisual’. En este campo uno puede imaginar multitud de posibilidades en un mundo tecnológico e interconectado: cine, televisión, teatro, publicidad, medios audiovisuales o dispositivos móviles. Falta una: los videojuegos. 

TRAS TRES AÑOS Y MEDIO EN LONDRES, TAMARA COMENZÓ A TRABAJAR EN UNA EMPRESA DE VIDEOJUEGOS

“Nunca fue una cosa que pensara en un primer momento, pero surgió la posibilidad de trabajar en una empresa de videojuegos, y me sedujo la idea”, continúa Tamara uniendo los puntos hacia atrás. Había encontrado su tesoro... al menos por ahora. Porque la brisa de fondo traía siempre aromas de saudade. Pero no perdamos el hilo todavía.  

Continuamos en ese Londres mezcla de clásico y moderno, en el que los cubos acristalados de las nuevas construcciones se entremezclan con aquellas de aire señorial, resquicio del pasado en el presente. Y seguimos también en esa empresa en la que Tamara comienza su aventura como ‘tester’.  

Tiene dos funciones. Una, simple y más monótona: traducir juegos. La otra, vinculada a las grandes compañías que ya mandan su proyecto traducido: “Te daban el videojuego y tenías que testearlo. Revisar el texto, atendiendo a la gramática y la lengua; pero también observar si los gráficos estaban bien, si los personajes y la historia eran coherentes...”. Vamos, que había que jugar sin piedad para dejar el producto listo para el mercado. 

EN LA EMPRESA, TESTEABA LOS VIDEOJUEGOS PARA DEJARLOS LISTOS PARA EL MERCADO

“Estaba súper contenta, aprendí muchísimo, éramos un equipo de gente joven...”, expone Tamara. ¿Pero? Pero la ría continuaba de mar de fondo. Y eso que en Londres vive su hermana Lorena. “Con ella me quitaba el mono del gallego”, confiesa.  

La beca BEME 

Un consuelo diminuto entre dos mundos antagónicos: la calma frente al estrés, la cercanía en contraposición a las distancias, el hogar batallando con la City. “Allí las cosas pasan mucho más rápido. La vida es más frenética”. 

Así que cuando le concedieron una beca BEME no dudó. “Sin la beca no hubiese vuelto nunca”. Con ella, cerró los ojos e hizo las maletas dejando atrás un contrato indefinido, un proyecto ilusionante, el tesoro que había buscado durante casi 4 años. Sin duda, Galicia es mucho. Al menos, para algunos, más que Londres.  

Estas becas son una iniciativa del Gobierno gallego para traer de vuelta a casa cada año a centenares de jóvenes de la comunidad que están en el exterior, ofreciéndoles la opción de cursar sus estudios de postgrado en una de las tres universidades gallegas.   

Tamara ha elegido Vigo, donde realiza un Máster en Traducción Multimedia. “Que además tiene una asignatura que es ‘Localización de videojuegos’”, añade a modo de anécdota. Lo que sí que no es una anécdota es su voluntad de permanencia: “Quiero quedarme. Es verdad que aquí no hay muchas opciones, pero puedo trabajar como autónoma, desde casa, para todas las empresas”. Cualquier cosa con tal de poder sentir cuando uno quiere la arena que se escurre entre los dedos, el mar mojándote los pies, el olor a salitre del amanecer... Cualquier cosa con tal de sentir Galicia a cada instante.  

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