Una búsqueda que se intensifica y que la conduce, muchas veces, hasta el Consulado de España, en un afán permanente por devolver a nuestra tierra el relato familiar. Pero no iba a ser el Consulado, sino la Xunta de Galicia, quién le abriese de par en par las puertas del retorno.

“En 2019 vi un anuncio en Facebook de las becas BEME”, detalla, en referencia al acrónimo, en gallego, de las Bolsas Excelencia Mocidade Exterior, que cada año promueve el gobierno de Galicia para traer de vuelta a casa a todos aquellos jóvenes gallegos, hijos o nietos de gallegos, que un día tuvieron que partir.

Sin embargo ese Mocidade (juventud), apellido ineludible de las becas, la disuadió en un primer momento. “Yo tenía 39 años y pensaba que eso no era para mí”, recuerda, entre risas, pensando, equivocada, que no era joven siéndolo. La duda, ese sentimiento tan humano de despejar cualquier incógnita, por suerte, hizo el resto y Karol consultó los requisitos: “Vi que estaba contemplado, que aún era joven, y me apunté a la beca”.

Porque más allá del tópico, la juventud es, sobre todo, un sentimiento, un sentirse joven, un querer emprender e impulsar, desde aquí, desde la tierra de sus bisabuelos, de sus abuelos, de su familia, de ella misma, un proyecto familiar y personal.

Ese es el primer requisito para iniciar el camino de retorno, la ruta que trajo a Karol, gracias a las BEME, de vuelta a casa, a donde regresó para cursar un Máster en dirección de empresa en la Universidad de Santiago, campus de Lugo, donde finalmente se quedó. Gracias a él perfeccionó una idea de negocio que ha plasmado, finalmente, en Aoba Upcycling, marca de moda circular que puso en marcha en diciembre del año pasado.

Un proyecto con el Karol Farias sigue reforzando su vínculo con Galicia a través de la creación de diferentes prendas hechas con retales de otras que ya no se usan, a las que da una nueva vida. Esta unión con nuestra tierra la reconoce cuando habla de una colección que busca, precisamente, eso: “Contar la historia de mi emigración”.

“Me gusta todo de Galicia. Me gusta que tiene mucho contacto con la naturaleza, que está muy conservada en términos ambientales; me encanta la gente y la cultura”, señala, antes de avanzar que “la próxima colección estará inspirada en el Entroido”. “La foliada, las panderetas… veo mucho de Bahía aquí”. 

Programa Merlo y ayudas al retornado emprendedor

Para desarrollar este proyecto, Karol ha contado, también, con el asesoramiento que ofrece el programa Merlo, que impulsan Xunta y Fundación Ronsel, y con los apoyos que facilita el gobierno gallego para el retorno emprendedor. Una base sobre la que ha ido abriéndose un hueco y que ha conducido a su empresa a la Circular Fashion Week Madrid, en donde ahora se encuentra tras ser una de las 18 seleccionadas de un total de 80 solicitudes.

Antes de todo esto, Karol Farias nunca había estado en Galicia, aunque sabía y sentía casi todo de ella desde niña, desde que descubrió un relato familiar único, de diáspora, que entrelaza vidas que crecen, que van para volver, ofreciendo testimonios inimaginables que guardan un fondo de nostalgia y de morriña. El fondo de Galicia; de esa Galicia a la que ha vuelto con su hijo, Lucas, y en la que quiere seguir escribiendo este relato de emigración capaz de unir como si nada Verducido con Bahía.

Juan Carlos llegó a ellas durante la pandemia: “El secretario xeral da Emigración (Antonio Rodríguez Miranda) dio una charla explicando a los jóvenes de allá la convocatoria”. La opción estaba ahí, y el confinamiento resultó el momento adecuado para “juntar papeles y requisitos”, paso previo a ser seleccionado. Una suerte que también favoreció a su hermano Luis Pesquera, que obtuvo otra BEME emprendiendo juntos el camino del retorno.

Galicia, por primera vez

Se cierra así el círculo abierto por su abuela, que, en cierta medida, permanecía incompleto en la historia personal de un nieto de gallega y asturiano que nunca había pisado nuestra tierra.  “Había ido a Canarias, porque mi abuelo por parte de madre es canario. Y ellos se establecieron allí después de su vida en Venezuela: se vinieron a Tenerife y yo visitaba Tenerife en verano”.

Pero nunca Galicia; esa Galicia con la que creció en la Hermandad gallega de Caracas, entre pulpo, vieiras y bailes tradicionales, y de la que ahora disfruta a cada instante. De sus paisajes, de sus campos, de su verde, de la mezcla perfecta del rural con “ciudades industrializadas”.  Y también, por qué no decirlo, de su seguridad, de poder salir por la noche sabiendo que el coche va a estar allí cuando vuelvas, de poder pararte en un semáforo sin miedo, de respirar sin precauciones.

Voluntad de quedarse

“Te planteas cosas, y tener una familia allí quizás no sea lo más inteligente”, resume Juan Carlos, que condensa los recuerdos de momentos “bastantes agrios” en los que prefiere no pararse. Una definición que muestra, en cierta medida, el grado de normalidad de lo anormal, el motivo que lo impulsa a dejar atrás su vida para emprender otra aquí, en Galicia, a donde ha venido también su novia, Ana Gabriela.

“Habíamos montado una distribuidora y trabajábamos con chocolate en la zona de Caracas. Pero, aunque trabajes, no hay futuro. Tienes dudas y te plantes si no estarás perdiendo el tiempo. No me quiero ir porque aquí están mis bases, mi familia, todo, pero parece que no va a cambiar. Es mejor adelantarte a los hechos y no estar esperando”, reconoce con crudeza este licenciado en radiología por la Universidad Central de Venezuela. 

Hoy Juan Carlos trabaja de administrativo en un negocio cerca del aeropuerto de Santiago, donde pone en práctica muchos de los conocimientos adquiridos. Lo hace con la voluntad de quedarse, de seguir disfrutando de esa Galicia de su abuela, que nada tiene que ver con el pasado y abre las puertas al futuro. Un futuro por escribir y que permite seguir tejiendo, de modo imperceptible, el inmenso relato de nuestra emigración.

Como Ágata, que nunca había venido a Galicia hasta que las becas BEME le ofrecieron la oportunidad. Aunque, entre dos tierras tan unidas que ni el inexorable azul eterno del Atlántico logra separar, cuando llegó se sentía “super parte de Galicia” pese a no haber estado nunca. “Me criaron mis abuelos porque mis papás trabajaron mucho toda la vida. Sentía muy propias las costumbres, las comidas… crecí con todo eso y con muchísimo amor hacia Galicia”, resume.

Ayuda para el retorno

Las BEME son unas becas que cada año ofrece la Xunta para facilitar la vuelta a casa de jóvenes gallegos, hijos o nietos de gallegos, descendientes de todos aquellos que un día tuvieron que partir. Un apoyo que permite retornar a cientos de emigrados, que cursan aquí sus estudios de post grado y que miran, desde la tierra de sus raíces, un futuro cargado de optimismo.

Es, también, el caso de Ágata, que ha terminado en Lugo un Máster en ingeniería en procesos de alimentos, y que emprendió la aventura de Galicia con Juan Pablo, su marido. “Nos casamos en 2018, y de luna de miel fuimos a España, Francia y Grecia. Nos enamoramos de Europa y de España, que ya se nos quedó rondando en la cabeza. Entonces comenzó a germinar la idea”.

Un proyecto que da a luz en esa Galicia de sus abuelos de la que se prendó nada más llegar: “Fue pisar Galicia y me enamoré: del verde, de sus paisajes, de la comida, de la cultura...”, explica alguien que ya intuía todo eso, y que había tomado la decisión de venir a nuestra tierra antes, incluso, de las BEME.

Unas becas a las que llegó de casualidad cuando, preparándose ya para la aventura de emigrar, le hablaron de ellas en la Delegación de la Xunta en Buenos Aires. “Enseguida me interesó y me proporcionaron toda la ayuda para los trámites, los papeles…”, expone Ágata mientras apunta algo más de incertidumbre: Juan Pablo se vino sin trabajo.

El trayecto, así pues, no fue fácil. Nunca lo es cuando se trata de cambiar tu propia vida, de dejar atrás tu tierra, aunque el destino sea ‘tu otra tierra’. “Fueron seis meses de incertidumbre marcados por la pandemia. Ya habíamos renunciado a nuestros trabajos cuando se cerró todo y nos cambiaron la fecha de vuelo tres veces”, rememora con la tranquilidad que da el presente.

Un ahora que se escribe desde esa Galicia imaginada que otorga “calidad de vida y oportunidades laborales”. Un continuo sentirse feliz: “Nunca me sentí tan feliz como cuando logramos estabilizarnos aquí, cumplir el objetivo que nos planteamos, el desafío”. Algo así como aquella “satisfacción del deber cumplido” de la que hablaba Luis Aragonés tras hacer campeona a España en 2008. Eso sí, salteado todo de “un verde que no se ve en ningún otro lugar”. Un verde cargado de “frescura” y de futuro.

“Al irme a Chile me había sacado el First, por lo que al llegar pensaba que sabía inglés, pero la realidad es que no sabía tanto cómo creía”, reconoce Henar, que se enfrenta ahora a otra cultura, otro idioma u otro acento, otro país. Un mundo “más abierto” en el que se entremezclan formas de ver la vida diferentes. “En Chile la gente es más cercana, pero en Reino Unido es más abierta en el sentido de la facilidad para integrarse con gentes de distintas culturas, de otros países”, resume.

En Bristol, nuestra protagonista permanece 5 años trabajando también como maestra. Podría pensarse que la vida le sonríe, pero la morriña crece, ocupando paso a paso ese lugar en el que permanecen los recuerdos de otro tiempo, de otra época, que se multiplican y se expanden con la pandemia, con el Covid, con el echar de menos sin arreglo, sin vuelos, sin viajes.

Un nuevo mundo para un nuevo escenario que surge, justo, cuando Henar María acaba de dejar el trabajo para ir a hacer un voluntariado a Uganda. “En Inglaterra sí que es verdad que en cuanto a ayudas funcionan muy bien, pude pagar el alquiler, los gastos de comida… Y a los pocos meses estaba trabajando de nuevo en un colegio”, resume.

Las becas BEME

Sin embargo, el tiempo pasa y Galicia sigue lejos: “No podía venir, no había vuelos, se cancelaban”. Eran “momentos de tensión”, de querer viajar y no poder, de buscar alternativas. Y entre ellas aparecieron las BEME, unas becas que cada año promueve el Gobierno gallego y que ofrecen la oportunidad, a cientos de jóvenes de la Galicia exterior, de retornar a nuestra tierra para cursar sus estudios de postgrado.

Henar María llegó a ellas de una de las formas más habituales: buscando información en Internet. “Me apareció el anuncio en Facebook y la tramitación fue muy fácil”, argumenta ya desde Galicia, donde está cursando un Máster en Psicología Aplicada en la Universidad de A Coruña.

“Mi idea es quedarme aquí”, apunta con la vista puesta en cerrar un círculo perfecto. Uno que arranca en Nigrán, conduce a Chile, afluye en Bristol y finaliza de nuevo y siempre en nuestra tierra, en Galicia, donde, como en los cuadernos infantiles cuando uno junta con paciencia la línea de puntos, todo cobra sentido.  

Además, continúa, “se cenaba muy pronto, algo a lo que también me costó habituarme”. Frente a esto, María José agradece “lo abierta que era la gente”, una ventana al interior donde “nadie se mira en el metro” y en donde “todo el mundo se respeta”. Pese a ello, la morriña sigue ahí. Ese lugar secreto donde se echa de menos Galicia: la familia, la comida, el mar para evadirse. Porque el Támesis no es lo mismo. Un gran “río marrón”.  

Una BEME para volver a casa

Y así pasan cuatro años, hasta agosto de 2021. Entonces, en plena pandemia, la morriña crece y aparecen las BEME -acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior-, becas que cada año impulsa el gobierno de Galicia para facilitar la vuelta a casa de todos aquellos gallegos que un día tuvieron que partir.

“Las había visto durante varias convocatorias, pero todavía no había decidido nada”, reconoce María José. Sin embargo, el mundo cambia y los anhelos giran. El covid, el Brexit, las circunstancias…  “Ya no tenías la vida de antes; estabas más tiempo dentro de casa que fuera. Era como estar en Londres pero sin estar en Londres”, apunta María José.

Durante más de año no pudo viajar a Galicia. “La ventaja del Reino Unido es que estás a dos horas en avión; no tener esa opción tanto tiempo, y estar tan lejos de la familia en esos momentos de incertidumbre… Además, mi inglés había mejorado, así que había llegado el momento de decidir”, razona en su relato.

Una decisión en la que las BEME jugaron un papel importante: “Surgió la beca y me coincidió en ese momento en el que me apetecía volver”. Un retorno de Londres a Nigrán, donde disfruta otra vez de la tranquilidad que sólo el mar otorga; de la familia, de la comida y los amigos.

Mientras tanto, María José cursa un máster en “Necesidades específicas de apoyo educativo” en la Universidad de Vigo, en la misma facultad de Pontevedra donde todo empezó y a donde ha vuelto con la voluntad de cerrar el círculo. “Espero que valoren mi experiencia y mi inglés. Me gustaría quedarme en Galicia”. ¿Dónde mejor?

Las becas BEME

BEME. Acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior. Unas becas puestas en marcha por el gobierno de Galicia para ofrecer a los jóvenes gallegos de todo el mundo, hijos y nietos de aquellos que un día tuvieron que partir, la posibilidad de volver a casa. Este año retornarán otros 200, como el pasado, como Evelyn, como los casi mil a los que ya se les han abierto las puertas de Galicia gracias a esta iniciativa.

“Conocí la convocatoria a través de internet”, continúa Evelyn, que escogió Galicia porque tenía que ser Galicia, por esos vínculos, por su infancia, por sus recuerdos. “Al principio, de niña, me costó mucho hacer amigos. Hasta casi el cuarto año de Instituto no había logrado hacer amigos, pero al final hice un grupo grande”, continúa. Uno de esos que perduran y que atraen, que sigue vigente y del que guardaba “lindos recuerdos de los últimos años”.

Hoy, desde aquí, Evelyn continúa su relato. Mitad gallega, mitad uruguaya. Y lo hace desde la Universidad de Vigo, donde cursa un máster en Prevención de riesgos laborales. Es la tierra de sus orígenes, de su tatarabuelo, de sus padres, de ella misma. Un lugar donde disfruta de “la tranquilidad con la que se vive”, de la calidad de vida, de sus amigas de entonces y de ahora, de las playas… Del “paraíso al que quería volver” y en el que sueña con quedarse. Quién sabe. En junio defiende la tesis y ya está haciendo prácticas en una empresa en O Porriño. Continuará.

Sin embargo, el viaje no había hecho más que comenzar. “Una empresa me ofreció trabajo en República Dominicana”. ¿Y qué hizo Iria? Volar hasta un país apasionante en el que permaneció tres años y medio. Un mundo distinto con un ritmo diferente; una cultura de envoltorio similar pero de fondo por descubrir; un lugar en el que tiempo pasa más despacio cada día.

“Al principio te choca. O te engancha o te vuelves loca. Tienes que acostumbrarte a la vida caribeña”, señala. Y cuando ya estaba acostumbrada, parte de aquella morriña, o algo parecido, llamó a la puerta. “Con la pandemia estuve un año y siete meses sin venir. Tenía que volver a casa, estar un tiempo tranquila, aprovechar la oportunidad de trabajar en Galicia”. Y entonces, aparecieron las becas BEME. “Se enteró mi padre”.

Iria no lo dudó y cerró el círculo después de viajar por medio mundo; literal. Gracias a la beca estudió un máster en el Campus de Ourense en Planificación y Dirección del Turismo Interno y de Salud.

Ahora no planifica a largo plazo. Nunca lo ha hecho. Le gustaría quedarse “una temporada”. Quién sabe. Tal vez más tarde haya que partir de nuevo. Por ahora disfruta de su tierra, de Marín, de la familia, del cocido, de los ‘furanchos’ y de esos platos de la abuela que, como todo el mundo sabe, no se encuentran en República Dominicana. Por mucho que uno disfrute aquellas tierras.

Sin embargo, el grueso de la vida de Anahí discurre en Argentina donde la niña deja paso a la mujer, donde crece y atesora sus recuerdos, aun ahora, aún incluso “sin perder ese incansable “vínculo con Galicia”. Allí, en Buenos Aires, estudia Sociología y trabajaba en el Consejo Profesional de Ciencias Económicas de la Ciudad Autónoma, en la parte de recursos humanos, labor que compatibilizaba con otro empleo en temas de responsabilidad social corporativa en la consultora AG Sustentable.

Pero eso, como el verbo indica, es ya pasado. El presente transcurre otra vez aquí, en Galicia, a donde ha vuelto gracias a una beca BEME (acrónimo en gallego de Bolsas Excelencia Mocidade Exterior), que cada año impulsa el gobierno gallego para facilitar la vuelta a casa de todos aquellos que un día tuvieron que partir.

Como Anahí, que tenía “muy claro” el máster que quería hacer: “Me postulé sólo a uno, al de Administración Integrada de Empresas y Responsabilidad Social Corporativa en la Universidad de Vigo, y por suerte salió bien”.

Ahora disfruta de Vigo y de su costa, de una ciudad caótica y bella por igual que no conocía, protegida siempre por el remanso de la Ría, ese “mar precioso que le da un encanto especial”.  Y lo hace después de haber vuelto vía Lugo este verano, “donde tengo familia”, y de haber celebrado en nuestra tierra su cuarenta cumpleaños.

Una tierra de la que disfruta mientras piensa en qué le deparará el futuro. “Mi vida estaba allí, aunque nunca perdí el vínculo con Galicia. Este año surgió la posibilidad a través de las becas y decidí postularme. Se fue dando todo de manera bastante sencilla”, continúa Anahí ya del tirón.  

Atrás deja una vida “bastante organizada” a la que no sabe si volver. “Vine pensando en hacer el máster y dejar que la vida me sorprenda”, resume Anahí, tranquila pese a todo ante “el vértigo” que produce “tanto cambio”. A fin de cuentas, sea donde sea, aquí o allá, su relato continuará en ese hogar común que une Galicia y Argentina, Argentina con Galicia. Qué más da.

Sin embargo, observándola, la joven gallega tampoco tenía claro que aquel estilo de vida fuese el suyo: “No quería ponerme a trabajar en una oficina; ella entraba a las 9 de la mañana y salía a las siete de la tarde”.

Y entonces, casi sin buscarlo, llegó lo que buscaba. “Lo estaba buscando sin darme cuenta. Yo había dejado mi trabajo para ir a viajar por Asia durante unos meses y estando allí, sentí que por fin estaba viviendo la vida que yo quería y no me imaginaba volver atrás. Entonces vi la oferta de trabajo en Internet y ahí supe que tenía q conseguirlo fuese como fuse”.

Esta oferta acabó siendo su primer trabajo online: asistente virtual para un blog español. Un desempeño que le permitió, al mismo tiempo, viajar por Latinoamérica, Estados Unidos y Canadá. La ruta, el trayecto, físico y vital, la condujo a Montreal, a donde se mudó con su pareja un par de años.

Allí, más cerca sin saberlo de la meta, seguía trabajando para sus clientes: Project Management, Online Business Management… Vivió así un proceso de aprendizaje que terminó por hacer de ella lo que es, permitiéndole comenzar a ayudar a emprendedoras digitales. “Pero una y otra vez me contactaban mujeres que al final no hacían nada. Les daba una información valiosa pero no la aprovechaban. Me frustraba tanto eso que me puse a investigar. A estas mujeres no les bastaba con tener la claridad sobre los pasos a tomar, sino que tenían un problema de confianza y seguridad. Me di cuenta de que el problema se extendía a más ámbitos”, expone Adriana.

EL NACIMIENTO DE 'IMPARABLE'

¿Qué sucedía entonces? “Que en los libros con los que me había formado estaban escritos por hombres, y no se abordaban temas como la falta de seguridad o la confianza, cuestiones más recurrentes en las mujeres. Esto me animó a solucionar el problema, y empecé a formarme también con mujeres: hice un curso de coaching y leí material escrito por mujeres”, responde.

Y así nació ‘Imparable’, un programa destinado a mujeres profesionales y emprendedoras que busca que puedan decidir qué quieren hacer con su vida profesional, creer que pueden hacerlo y tener un plan para lograrlo.

Una iniciativa impulsada gracias a la línea de apoyo al retorno emprendedor, que cada año promueve la Xunta de Galicia para ayudar a montar sus propios negocios a todos aquellos gallegos que un día tuvieron que partir.

El de Adriana ha permitido ayudar ya a mujeres de todo tipo, de perfiles muy diferentes: desde paradas hasta empleadas de grandes multinacionales o emprendedoras del mundo digital. “El curso funciona para todas porque trata temas universales”, resume al tiempo que reconoce que empezó el proyecto antes de la ayuda de retorno emprendedor, pero que gracias a esta pudo “invertir en material online, grabar vídeos y atraer más gente”.

Y todo, por supuesto, desde Galicia, desde Santiago, a donde decidió volver con su pareja. Tal vez porque el invierno en Montreal es demasiado duro; tal vez porque la tierra siempre tira; o tal vez, y simplemente, porque “aquí se vive muy bien”. Más si cabe, si puedes cumplir tu sueño y ayudar a otras a alcanzarlo.