O mar, tamén o asfalto, serpentea suavemente saíndo de Pontevedra en dirección a Sanxenxo, deixando aquí e alá diminutos cóbados de terra e auga que esconden, en silencio, algún que outro lugar inesquecible. Mestura de brión, pedras, area e tempo, que transitan en cores de verde a negro pasando polo ocre, co azul escuro, ás veces claro, do Atlántico, como lugar común ao fondo.

Un pouco máis arriba, afastándose esa marabillosa lagoa conectada co mar que en Galicia chamamos ría, escóndese o mosteiro de San Juan de Poio, paso previo ao noso destino. Todo se andará.

Pero antes contemplemos a fachada majestuosa, dourada polo sol do outono que acaba de arrincar, que volve a pedra case branca, ocultando, aos ollos do viaxeiro, os claustros seculares dun mosteiro levantado noutra época, noutra terra, nun mundo ao que hoxe nos desprazamos en series e películas.

As primeiras referencias datan do século VII, do reinado de Bermudo III -que máis dá- e dunha posterior reconstrución, paso previo ao actual edificio, que comezou a levantarse a finais do XVI. Hoxe os mercedarios habitan o mosteiro, testemuña silenciosa tras o abandono polos benedictinos na incautación de 1890.

O Parque Natural das Fragas do Eume é de por si un dos espazos naturais máis coñecidos de Galicia, unha mostra aínda impresionante de bosque atlántico europeo, encaixado nunha zona quebrada do curso medio e baixo do río Eume. Nas zonas máis altas do parque, a matogueira chega a cubrir grandes extensións, a miúdo mesturada con piñeirais.

A mellor forma de coñecer o parque é a pé. Así, se un sabe ver, quizá descubra aos xogadores trasnos que habitan nel. Carballos, chopos, freixos, ameneiros, máis de 20 especies de fentos e 200 de liques danse aquí. Ás veces a vexetación é tan tupida que apenas deixa pasar a luz. Pero este bosque sombrío e secreto é xeneroso como as súas augas, fontes e fervenzas. Aquí non hai verde, aquí hai paisaxes de mil verdes. E escondido no corazón do bosque, o mosteiro de Caaveiro, un antigo cenobio con máis de 10 séculos de historia e unhas vistas espectaculares desta fraga máxica.

Porque fraga significa bosque con árbores de diferentes especies. Carballos e castiñeiros forman o manto caducifolio acompañados de bidueiros e ameneiros, freixos e teixos, abeleiras e froiteiras silvestres; e dos perennes loureiros, acivros e érbedos. Todos forman unha heteroxénea selva na que cada especie ocupa o seu lugar. As sobreiras, por exemplo, teñen nas voltas destas ladeiras orientadas ao sur, o seu límite setentrional en Galicia. Nas ribeiras húmidas e sombrías consérvase unha ampla colección de liques, carrizas e fentos que son unha das xoias dos bosques climáticos como Eume, relictos da Era Terciaria.

“Testear, testear e testear. Sabemos que é unha das ferramentas máis importantes para controlar a pandemia. Pero en todo o mundo, cando hai demasiados casos, os test non alcanzan”. A frase corresponde a o divulgador científico arxentino Nicolás Olszevicki, que describe nun vídeo o denominado sistema ‘ pooling’ de cribado do Covid, argumentando que en determinadas circunstancias “pode axudar a que non se saturen os sistemas de testeo e a tomar medidas máis intelixentes para reducir a circulación do virus”.

A idea non é nova. Utilizouse por primeira vez para detectar a  sífilis na II Guerra Mundial a iniciativa do profesor Robert Dorfman e máis tarde contra o VIH nos anos 80, cando os tes resultaban caros e raros. É habitual en recompilacións de mostras de bancos de sangue ou en a detección de probas infecciosas en animais.

En esencia, trátase de mesturar nunha soa mostra as extraccións obtidas de varias persoas. Se testea esa mostra conxunta e, se resulta negativo, enténdese que todos están libres de Covid-19; se resulta positivo, hai que facer a proba individualmente a cada un. É dicir: aplícase a un grupo unha soa PCR.

Equipos robóticos integrados

Unha técnica na que Galicia foi pioneira, por primeira vez en España este método pooling a través dun laboratorio situado no Hospital Álvaro Cunqueiro, en Vigo, que permite integrar en Unha técnica na que Galicia foi pioneira, por primeira vez en España este método pooling a través dun laboratorio situado no Hospital Álvaro Cunqueiro, en Vigo, que permite integrar en un único dispositivo todos os equipos robóticos deste procedemento deste procedemento.

O sistema está conformado por diferentes equipamentos:

• Un módulo preanalítico que destapona, clasifica e rexistra a entrada da mostra, e garante que cumpra as condicións para analizar
• 2 robots pipeteadores que actualmente agrupan 20 mostras nun mesmo tubo –uno deles doado pola Fundación Amancio Ortega
• 2 equipos de extracción que preparan a mostra e realizan a PCR
• 3 módulos termocicladores que ofrecen o resultado final do pool

Nos últimos anos os drons incorporáronse cada vez máis ás nosas vidas, tanto para o lecer como para o seu uso en centos de negocios e empresas. De feito, en España existen actualmente máis de 4.600 operadores de vehículos aéreos non tripulados, segundo datos de a Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA).

Que o seu emprego protagoniza un novo nicho de mercado non é ningún secreto, e é que se xa están a ser utilizados para actividades de vixilancia, prevese que o seu uso esténdase a o sector primario ou ao ecosistema de as cidades intelixentes; con todo, para dar soporte a este uso é crucial abordar a seguridade e xestión do tráfico aéreo en espazos compartidos por distintos tipos de aeronaves, tanto tripuladas como non tripuladas.

Galician SkyWay céntrase precisamente nesta problemática: o proxecto aborda os problemas técnicos actuais e futuros que se poden expor nun escenario no que drons e avións non tripulados teñan unha alta implantación.

Cun investimento total de case 10 millóns de euros, Galician SkyWay está liderado por  Boeing Research & Technology Europe (BRTE)e desenvólvese no marco de a Civil UAVs Initiative impulsada pola Xunta de Galicia, un claro exemplo da aposta decisiva pola cooperación público-privada no sector aeroespacial, baixo fórmula de Compra Pública Innovadora. No proxecto participan empresas tecnolóxicas punteiras do Polo Aeroespacial galego como son Gradiant, Televés,  Centum  R& T e  INTA, está última encargada da realización de ensaios de voo que levan a cabo no centro CIAR, que se atopa localizado en Rozas (Lugo). Adicionalmente, outras dúas empresas relevantes forman tamén parte do proxecto como son ENAIRE e Soticol.

Os novos tempos demandan novas apostas. Un escenario de continuo desenvolvemento e aposta pola innovación no que desde o Parque Tecnolóxico de Galicia están a impulsarse diferentes propostas. Unha delas, en colaboración con Atresmedia Formación, é a creación de  STEAMBites, unha plataforma de aprendizaxe online dirixida a alumnos de 8 a 16 anos interesados en profundar, de forma innovadora e atractiva, nos seus coñecementos en Ciencia e Tecnoloxía.

Esta proposta ofrece unha alternativa á formación tradicional, cun punto de partida baseado no convencemento de que hoxe en día se impón un modelo educativo no que se traballa por proxectos, con materias que deben compartir coñecementos. De aí nace o concepto STEAM, acrónimo en inglés de Ciencia- Tecnoloxía- Enxeñería- Arte e Matemáticas, que agora asume como propio esta nova ferramenta online.

STEAMBites ofrece aos estudantes as vantaxes da internet mantendo o espírito da formación presencial. Unha aposta para mentes inquietas, que parte dunha metodoloxía 'learn by doing', baseada na experiencia práctica para penetrarse en contidos STEAM. Para iso, os alumnos terán á súa disposición un kit de materiais específicos para que eles mesmos poidan experimentar, manipular e realizar nas súas casas as diferentes propostas e retos didácticos. O kit permite garantir unha formación totalmente activa, xa que, durante a transmisión online, os participantes poderán realizar as experiencias mostradas de forma simultánea co seu profesor.

Cada semana, tres horas de contidos

O lanzamento da plataforma STEAMBites empeza con dous atractivos cursos que comezan o 1 de outubro e finalizan o 17 de decembro.

• STEAM 101, de iniciación ao STEAM para adolescentes e mozos (de 12 a 16 anos)
• STEAM KIDS, para os máis pequenos e pequenas da casa (8 a 12 anos)

Cada semana os estudantes terán acceso a tres horas de novos contidos, que combinarán con retransmisións por streaming e clases gravadas con materiais descargables. Cunha oferta inicial de lanzamento, unha vez completado o curso, o alumno recibirá un diploma certificativo emitido por Atresmedia Formación e o Parque Tecnolóxico de Galicia.

Os participantes en STEAM 101 penetraranse, entre outras materias, en ciberseguridad e hacking ético, programación de micoordenadores ou deseño 3D. Aprenderán, ademais, a crear as súas propias aplicacións para móbil de forma rápida e sinxela e descubrirán o mundo da realidade aumentada e virtual grazas ás licenzas exclusivas PROL de Cospaces.

Os pequenos inventores que se animen ao curso STEAMKIDS iniciaranse, partindo do entretemento, na programación a través de Microbit e nos coñecementos matemáticos e científicos de Minecraft. Converteranse tamén en construtores dos seus propios prototipos a través de ferramentas 3D e introduciranse no mundo maker a partir de circuítos con plastilina, postais luminosas, stop motion e hologramas.

Ambas as propostas, cuxa información está dispoñible aquí,contan cun equipo pedagóxico que adaptou os contidos á idade e nivel académico dos participantes. Os estudantes terán unha tutorización individualizada e os profesores acompañaranlles durante todo o proceso de aprendizaxe.

Se o pasado mes era o programa Principia o que permitía a incorporación de máis dun centenar de investigadores a distintos centros de coñecemento e institucións da nosa terra, esta vez é a Axencia Galega de Innovación ( GAIN) a que reforza a aposta pola captación de talento galego tras formalizar 100 contratos predoctorales para científicos que desenvolverán o seu labor de investigación nas tres universidades da nosa terra.

Galicia segue así potenciando o seu sistema de I+D+i, dotándoo de estabilidade e impulsando a súa excelencia. Esta vez, son máis de 8 millóns de euros destínanos ao financiamento deses contratos ata o ano 2023

O obxectivo pasa impulsar a formación de persoal investigador desde as súas etapas iniciais, comezando pola preparación da tese doutoral, e contribuíndo a que o sistema galego alcance unha dimensión dos seus recursos humanos de investigación comparable a outros países europeos.

Tipos de contratos

• Dos 100 contratos predoctorales concedidos, 57 correspóndense coa modalidade A. Estas axudas -dotadas con 25.000 euros anuais por contrato- están enfocadas a potenciar as traxectorias de investigación vinculadas a áreas estratéxicas para mellorar a competitividade, o crecemento económico e o emprego sostible a través da innovación.

• As 43 axudas restantes -cun importe de 22.900 euros anuais por investigador- correspóndense coa modalidade B, que busca garantir a representación de todas as ramas do coñecemento, establecendo no ámbito das universidades do SUG un número de prazas para aquelas áreas que se atopan con máis dificultades de encaixe directo nos sectores produtivos, pero que resultan fundamentais para o crecemento sostible dunha economía baseada no coñecemento.

Todos estes contratos inclúen, en caso de solicitarse, estadías de tres meses de duración no estranxeiro cun importe complementario de ata 6.000 euros

Por universidades, do total de contratos, 20 formalízanse coa Universidade da Coruña (UDC), 52 coa Universidade de Santiago de Compostela (USC) e 18 coa Universidade de Vigo (UVigo). A maiores o resto dos contratos serán coa Fundación Biomédica Galicia Sur (1), co Instituto de Investigacións Mariñas do CSIC (3), coa Fundación Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (4) e coa Fundación Profesor Novoa Santos (2).

Puxéronse en marcha a comezos de ano e fai un par de días presentaron xa os resultados. Estamos a falar da primeira plataforma europea sobre oferta formativa e de emprego no sector marítimo-portuario; unha ferramenta pioneira impulsada desde Galicia, e cuxos último detalles están a perfilar os promotores  MarENet, Atlantic Maritime Ecosystem Network, un consorcio de oito entidades españolas, irlandesas e francesas lideradas polo Campus do Mar galego.

Todos eles celebraron a semana pasado, en liña, o seminario internacional Carreiras azuis como estratexia para fomentar a industria azul atlántica, no que debateron sobre as habilidades e coñecementos que deben ter os profesionais dos principais sectores marítimos, tanto dos ámbitos máis tradicionais -construción naval, loxística e servizos de portos marítimos, pesca e acuicultura-, como dos emerxentes, caso da biotecnoloxía azul ou as enerxías renovables.

A nova plataforma está constituída por tres ferramentas dixitais que facilitan o acceso á información xerada respecto a itinerarios, oferta formativa, e ofertas-demandas de emprego no ecosistema marítimo-portuario. “Estas ‘dixital tools’ permitirán integrar toda a información que se xere no proxecto de forma sistematizada, facéndoa facilmente accesible aos potenciais usuarios, así como facilitar a interacción entre os actores da empresa, o mundo da formación, os traballadores, os demandantes de emprego, etc.", explican os responsable do proxecto.

1. A primeira destas ferramentas está vinculada ás carreiras profesionais e mostrará de forma didáctica en que consiste o traballo e as tarefas técnicas de cinco perfiles profesionais chave de cada un dos segmentos da economía azul que abarca o proxecto. Permitirá aos potenciais usuarios coñecer a formación requirida para un posto, as tarefas para executar, o salario potencial, as oportunidades de progresar nese campo, etc.
2. A segunda, xa operativa, está vinculada aos cursos e proporcionará información a aqueles interesados en atopar formación e oportunidades de avance das súas capacidades profesionais, ofrecendo información sobre a oferta formativa (regulada e non regulada) para cada un dos segmentos en España, Francia e Irlanda.
3. A terceira céntrase nos empregos e supón unha oportunidade para aquelas persoas que están na procura de traballo ou prácticas en empresas relacionados coa economía azul.

 Cales son os perfís profesionais máis demandados?

O proxecto permitiu tamén realizar un traballo de campo nos tres países socios no que, a través de enquisas a profesionais dos sectores máis representativos, identificáronse as principais demandas desta industria en canto a formación e capacitación.

Paul Wallich é físico e estudo en Yale, exerce como editor e xornalista, e é tamén, e sobre todo, pai de familia. Talvez por iso unha mañá calquera dun mes calquera de 2012 ingenió un artefacto para seguir ao seu fillo ata a parada do autobús, situada a uns 400 metros de distancia do fogar.

A idea, en principio primitiva, cobrou forma no seu desenvolvemento: un abellón teledirigido ao que incorporou un móbil para seguir as peripecias do pequeno desde a pantalla do computador. Un punto de partida que complementou con unha baliza GPS na mochila do pequeno, co obxectivo de que o artefacto non se achegase a máis de catro metros e medio do seu fillo.

Como imaxinan, aquilo non terminou de callar, e Wallich tivo que seguir vixiando en persoa ao seu fillo ata a parada. Con todo, a idea saltou aos medios e foi o punto de partida de o hoxe chamamos drons.

E iso, ideas, é o que se segue buscando ao redor destas aeronaves non tripuladas. Novos proxectos cos que adiantar o futuro e que se queren impulsar desde a aceleradora do polo aeroespacial situado no aeródromo de Rozas, en Lugo. Iniciativas que na súa terceira convocatoria céntranse na loita contra o Covid a través do emprego de drons.

A aceleradora, denominada  BFAero e que está promovida polo goberno galego, conta coa participación de empresas como Indra e Babcock, o Centro Tecnolóxico de Automoción de Galicia e un ecosistema aberto do que forman parte as universidades galegas, centros tecnolóxicos e o Consorcio Aeronáutico de Galicia.

En pleno proceso de captación da súa terceira convocatoria, este programa de emprendemento seleccionará sete novos proxectos reivindicando así a súa aposta pola atracción de talento no sector dos drons e os vehículos non tripulados desde Galicia.

O grupo biofarmacéutico Zendal, a través da súa filial Biofabri, situado no Porriño (provincia de Pontevedra, Galicia), foi seleccionado pola compañía americana Novavax para a produción industrial da súa vacina contra o Covid.

Así o recolle o acordo asinado entre ambas as empresas - Biofabri e Novavax-, que permitirá á compañía galega producir para a Unión Europea a vacina deseñada pola farmacéutica con sede en Meryland.

Os ensaios clínicos para dita vacina atópanse actualmente na fase 2, e estímase que inicien a fase 3 a finais do terceiro trimestre de 2020.

O grupo Zendal subliña nun comunicado que este "é un importante reto, xa que se pon á cabeza das compañías biotecnolóxicas ao ser a única española ata o momento en entrar no proceso de fabricación dunha das vacinas nas que se traballa para previr o Sars- Cov-2, neste caso a deseñada pola americana Novavax, e facelo ademais a nivel europeo".

En palabras de Andrés Fernández, CEO da compañía, "este acordo é a ratificación do noso esforzo permanente pola innovación e a nosa aposta pola excelencia en biotecnoloxía". "Tamén desde Zendal queremos destacar o apoio mostrado polo Ministerio de Sanidade e a Axencia Española do Medicamento durante todo este proceso", engade.

Galicia podería converterse na primeira comunidade española en lograr a vacúa fronte ao Covid. En concreto, a investigación do grupo que dirixe José Manuel Martínez Costas no Centro Singular de Investigación en Química Biolóxica e Materiais Moleculares da USC ( CiQUS), en colaboración co grupo de Javier Ortego ( CISA- INIA), avanza de maneira favorable en busca da inmunidade. Ata o punto de que xa está previsto, a comezos do próximo ano, a proba en humanos

Este equipo impulsa unha vacina cuxa estratexia resulta totalmente diferente ás demais, aproveitando unha metodoloxía desenvolvida polo propio conxunto de investigadores e patentada pola Universidade de Santiago.

O obxectivo pasa por programar células de calquera tipo para que fagan unhas esferas de tamaño  micrométrico ou nanométrico que permitan que calquera proteína que interese participe da construción da devandita esfera. Deste xeito, e tras introducir tres proteínas diferentes de coronavirus, o equipo obtivo unha partícula de forma esférica totalmente enche da proteína que interesaba.

"O noso preparado de vacina estaba previsto para realizarse con tres proteínas diferentes, unha delas que é moi difícil de obter”, detalla Martínez Costas. “Agora mesmo véndense case todas as proteínas de coronavirus, pódense obter, pero esa non a vende ninguén pola súa complicación”, apunta, e engade que, “no caso de que ao final non puidésemos contar con ela tampouco pasaría nada, a vacina formaríase igual, pero por sorte conseguimos esa terceira composición”.

Os resultados de probas preclínicas, a finais de ano 

Estas microesferas teñen capacidade para estimular o sistema inmune, o que axudaría no caso de pacientes maiores, cunha inmunidade debilitada. A produción de microesferas é ademais moi económica. Esperan ter resultados das probas preclínicas en ratos a finais deste ano. A partir de aí empezaríase a estudar o paso a fase clínica.

“O noso sistema é moi rápido, temos varias modalidades de tecnoloxía e unha en concreto moi rápida coa que planeabamos sacar adiante este proxecto”, explica o investigador do CiQUS.

A pesar desta boa noticia no curso da investigación, José Manuel Martínez Costas móstrase prudente, e considera que ata que estea lista para ser comercializada no mercado “terá que pasar moito tempo”, xa que que as probas en animais non só realizaríanse en ratos, acto seguido “habería que buscar un animal máis próximo ao ser humano, como algún tipo de macaco”. Finalmente, o último paso serían os “ensaios clínicos” en humanos, “se logramos financiamento para iso”, sinala.