- CX-Geodrone, impulsado por la Universidad de Vigo y la de Oviedo, utiliza sensores radar para detectar también masas forestales, vertidos de hidrocarburos o basura en el mar
- La ingeniera de Telecomunicaciones Yolanda Rodríguez es una de las promotoras y además una investigadora retornada tras estudiar el doctorado en Estados Unidos
Y el Oscar del Espacio a la mejor idea es para... el proyecto CX-Geodrone. Como estrellas tuvieron que sentirse los promotores de esta iniciativa cuando recogieron el Space Oscar 2019 imponiéndose a más de 300 propuestas emprendedoras de toda Europa basadas en la navegación por satélite. ¿Y quiénes son los ganadores? La Universidad de Vigo y la de Oviedo, que llevan más de ocho años colaborando y han materializado una idea que consiste en instalar sensores radar en drones en vuelos de baja altura, lo que abre todo un nuevo abanico de posibilidades de uso.
Entre las aplicaciones en las que están trabajando está la localización de minas antipersona enterradas, la detección de masas forestales o de vertidos como fuel oil o basura en el mar, o incluso restos arqueológicos.
La localización de minas antipersona es un problema muy grave en varios países africanos, donde en Angola, por ejemplo, podrían quedar sin detectar dos millones de dispositivos que mutilan cada día a personas y que no permiten hacer uso de buena parte de la superficie productiva. El sistema, mediante un radar montando en un dron, detecta con una precisión alta minas y dispositivos enterrados, según Yolanda Rodríguez, una ingeniera de Telecomunicaciones promotora de esta iniciativa y también una investigadora retornada.
Estudió Teleco en la UVigo y el doctorado en la Northeastern University de Boston. Regresó de Estados Unidos en 2015, cuando el grupo de Antenas, Radar y Comunicaciones Ópticas, integrado en el centro de investigación atlanTTic de la UVigo, la reclutó. Además ha conseguido una beca nacional Juan de la Cierva. Todo un currículum de talento gallego.
El reto de este proyecto es llevar de manera exitosa esta tecnología al mercado y solucionar problemas reales.
Y es que se trata de una tecnología que no existía hace diez años y por eso el mérito y valor de la iniciativa es todavía mayor. Así lo valoró también el jurado de la Mejor Idea del Año Galileo Masters 2019, que reconoció, además de los beneficios sociales de CX-Geodrone, su clara visión empresarial.
El objetivo es que el proyecto se convierta este año en una empresa. Y otro de los nichos de mercado en el que pueden volcarse para ser sostenibles es el de detección de masa forestal, ya que el radar podría detectar con exactitud y con poca inversión cuántas toneladas de madera hay en una zona.
Por el momento el proyecto cuenta con el apoyo de Zona Franca de Vigo, que patrocinó la fase regional del concurso, y les proporciona la incubación en el vivero del edificio Aeroespacial de Porto do Molle durante un año. El reto no ha hecho más que despegar.
¿Qué son los Oscar del Espacio?
Es un premio de la convocatoria Galileo Masters promovida por la Agencia Europea GNSS, la Agencia Espacial Europea, el Centro Aeroespacial Alemán y el Ministerio Federal Alemán de Transporte e Infraestructuras Digitales. La gala, que se celebró en Helsinki a finales del año pasado, está promovida por el Gobierno finlandés y la Comisión Europea. Acudieron a recoger el Oscar del Espacio, acompañados de representantes de la UVigo y del Consorcio Zona Franca, varios de los diez integrantes del proyecto, y además de Yolanda Rodríguez, estaban el catedrático de la UVigo Antonio Pino y el catedrático de la Universidad de Oviedo Fernando Las Heras.
¿Sabías todo lo que puedes conseguir si estudias en una universidad gallega?
CX-Geodrone se enmarca en el proyecto RadioUAV, una iniciativa en la que participan diez investigadores de las Universidades de Vigo y Oviedo, y que cuenta con una ayuda de más de 300.000 euros del programa Ignicia de la Xunta. También fue seleccionada para participar en el modo incubadora de la primera edición de la aceleradora Business Factory Aero.